Сво­им опы­том волон­тер­ства и прак­ти­ки англий­ско­го в Австра­лии делят­ся кру­го­свет­ные путе­ше­ствен­ни­ки Настя и Ники­та Истомины.

Что мы зна­ли об Австра­лии, когда соби­ра­ли рюк­за­ки в Индо­не­зии? Пожа­луй, не так мно­го: это стра­на эвка­лип­тов и уни­каль­ных живот­ных, одно из самых состо­я­тель­ных госу­дарств (а зна­чит, для нас там будет доро­го), пер­вая стра­на на нашем пути, в кото­рой англий­ский язык – госу­дар­ствен­ный, ну и, конеч­но, что сто­ли­ца Австра­лии – вовсе не Сидней.

Наш огра­ни­чен­ный бюд­жет стал основ­ной при­чи­ной поис­ка волон­тер­ских вакан­сий в Австра­лии. Ведь всем извест­но, что волон­тер­ство – это спо­соб сэко­но­мить в путе­ше­ствии. Но уже в про­цес­се нам откры­лась уйма допол­ни­тель­ных плю­сов, кото­рые сде­ла­ли наш месяч­ный про­бег по стране насы­щен­ным и напол­нен­ным инте­рес­ны­ми открытиями.

Мы не иска­ли волон­тер­ских вакан­сий зара­нее. Австра­лий­цы – пре­иму­ще­ствен­но люди, иду­щие в ногу со вре­ме­нем. Поиск помощ­ни­ков для лич­ных про­ек­тов – это очень попу­ляр­ная  прак­ти­ка, име­ю­щая даже неко­то­рые госу­дар­ствен­ные программы.

По при­ле­ту в чудес­ный город Перт ( кото­рый соче­та­ет в себе стек­лян­ный дело­вой центр с уют­ны­ми одно­этаж­ка­ми и исто­ри­че­ские неза­ви­си­мые квар­та­лы с синей лазу­рью моря и бело­снеж­ны­ми пля­жа­ми), из дома при­няв­ших нас кауч­сер­фе­ров, мы нача­ли поис­ки места, где  тре­бу­ют­ся помощ­ни­ки. Эта зада­ча не ока­за­лась слиш­ком сложной.

Под­хо­дя­щая вакан­сия была обна­ру­же­на непо­да­ле­ку от город­ка Алба­ни (живо­пис­ней­шее место на юго-запа­де стра­ны), моло­дой семье тре­бо­ва­лись помощ­ни­ки для воз­ве­де­ния вет­ро­ге­не­ра­то­ра. Наш запрос на неде­лю был одоб­рен, и это опре­де­ли­ло наше направление.

Ока­за­лось, что семья (муж, жена и двое детей) живет на неко­то­ром уда­ле­нии от моря, в глу­бин­ке, у леса и невы­со­ких гор. Для нас была предо­став­ле­на ком­на­та в госте­вом доми­ке с обо­ру­до­ван­ной кух­ней и тер­ра­сой, а так­же, про­дук­ты на каж­дый день. Помощь тре­бо­ва­лась пять часов в сут­ки, все осталь­ное вре­мя мы посвя­ща­ли про­гул­кам по окрест­но­стям, наблю­де­ни­ям за испо­лин­ски­ми кен­гу­ру и поезд­кам на побережье.

Из нас дво­их на тот момент по-англий­ски гово­рил толь­ко Ники­та. Да, это было неболь­шой труд­но­стью для меня, но она име­ла поло­жи­тель­ную окрас­ку. Я впер­вые ока­за­лась заин­те­ре­со­ва­на в пре­одо­ле­нии язы­ко­во­го барье­ра, в изу­че­нии и пони­ма­нии, каза­лось бы тако­го зна­ко­мо­го по шко­ле и инсти­ту­ту англий­ско­го языка.

Сле­ду­ю­щи­ми на нашем волон­тер­ском пути ока­за­лась семья, про­жи­ва­ю­щая в Эспе­ранс (еще одно див­ное место). Им тре­бо­ва­лась помощь на эко­ло­ги­че­ской фер­ме, в соору­же­нии водо­е­ма для раков и помощь по саду. И это место дало нам очень мно­го. Мы не чув­ство­ва­ли себя чужи­ми, так как зав­тра­ка­ли, обе­да­ли и ужи­на­ли вме­сте. Жили с Уин­то­ном и Тиной в одном доме и рабо­та­ли тоже вместе.

На самом деле это было похо­же боль­ше на визит к ста­рым дру­зьям, кото­рым было нуж­но немно­го помочь. Нас окру­жи­ли забо­той и теп­лом, в нашем рас­по­ря­же­нии были вело­си­пе­ды, Тина помо­га­ла мне с англий­ским (навер­ное, кру­ше­нию язы­ко­во­го барье­ра я обя­за­на имен­но ей). Про­ща­ние Тина и Уин­тон устро­и­ли в мест­ном яхт-клу­бе (в кото­рый вхо­жи даже не все горо­жане). Мы до сих пор под­дер­жи­ва­ем с ними связь.

В ито­ге, за наше волон­тер­ство в Австра­лии мы полу­чи­ли гораз­до боль­ше, чем ожи­да­ли. Это и прак­ти­ка англий­ско­го, и опыт в веде­нии эко­ло­ги­че­ско­го хозяй­ства, в стро­и­тель­стве и мето­дах аль­тер­на­тив­но­го жиз­не­обес­пе­че­ния дома. Нам уда­лось заве­сти новые зна­ком­ства и узнать мно­го инте­рес­но­го из жиз­ни совер­шен­но раз­ных людей, попро­бо­вать тра­ди­ци­он­ную кух­ню и оку­нуть­ся в недо­ступ­ный для бюд­жет­ных путе­ше­ствий мир кафе и ресто­ран­чи­ков с необык­но­вен­но вкус­ным кофе,  кото­рые рабо­та­ют толь­ко по пред­ва­ри­тель­ной записи.

Мы пого­ня­ли на квад­ро­цик­лах и узна­ли, как делать био­ди­зель из отра­бо­тан­но­го рас­ти­тель­но­го мас­ла. Уви­де­ли совер­шен­но диких испо­лин­ских кен­гу­ру. А еще, марш­рут лег так, как воз­мож­но мы бы его не постро­и­ли сами, и нам откры­лись чудес­ные угол­ки это­го зага­доч­но­го континента.